C’est après la diffusion de l’épisode de Noël que nous avons appris le décès de l’acteur Richard Franklin à l’âge de 87 ans. Franklin avait incarné le capitaine Michael Yates de UNIT durant la période du 3ème Docteur face à Jon Pertwee et Nicholas Courtney. Il s’est éteint durant son sommeil dans la matinée de Noël, après une longue maladie.
L’acteur est né le 15 janvier 1936 dans le quartier de Marylebone à Londres. Il obtiendra le grade de capitaine du 9ème bataillon du régiment de Londres (Queen Victoria’s Rifles) durant son service national. Il a suivit des études en politique, philosophie et économie et termine un Master (MA) en histoire moderne à Christ Church à Oxford. Il travaillera dans une agence publicitaire avant de rejoindre la RADA (Royal Academy of Dramatic Art) pour devenir acteur.
Au cours de sa carrière, il alternera entre le théâtre, la pantomime, la télévision et le cinéma. Plusieurs de ses pièces seront adaptées. Il fait sa première apparition à la télé en 1966 dans la série policière de la BBC Dixon of Dock Green, dans l’épisode Fire, Sleet and Candlelight, puis dans la série Crossroad, diffusée sur ITV, ou il incarne Joe Townsend durant 36 épisodes.
Il rejoint Doctor Who à la saison 8 dans l’histoire Terror of the Autons, aux côtés de Jon Pertwee, Katy Mannings et Nicholas Courtney. Il incarne le capitaine Michael Yates des forces de UNIT. Il tiens ce rôle dans 9 histoire de la période du 3ème Docteur. Il fait également de brèves apparitions dans l’épisode anniversaire The Five Doctors en 1983 ainsi que dans Dimension in Time en 1993.
Durant les années 90, Richard Franklin sera très investi dans la vie politique. Il se présentera en tant que candidat lors des élections générales entre 1992 et 2015, d’abord en tant que Liberal Democrat, puis après 2001 pour le Silent Majority Party qu’il avait lui-même fondé.
Au cours de sa vie, Richard Franklin est apparu dans de nombreuses conventions, laissant toujours un très bon souvenir à celleux qui l’ont rencontré.
